До поверхности Земли от солнца доходит только часть лучей ультрафиолетового спектра: UVA и UVB.
- UVC-излучение (100-280 нм): Блокируется озоновым слоем, до земли не доходит. Оно влияет на структуру ДНК и приводит к гибели клеток.
- UVB-излучение (280-320 нм): Поглощается эпидермисом, вызывает эритему и ожоги. При длительном воздействии может провоцировать онкологические заболевания (B — burning/ожоги).
- UVA-излучение (320-400 нм): Проникает в дерму, отвечает за пигментацию кожи без ожога. При длительном воздействии ускоряет процессы старения (A — aging/старение).
Лучи спектра А отвечают за загар и синтез пигмента меланина, именно они являются виновниками солнечной гиперпигментации. Эти лучи негативно влияют на живые клетки эпидермиса, меланоциты (вырабатывающие меланин) и клетки иммунной системы кожи. Именно UVA-лучи провоцируют фотостарение, проникая глубже и повреждая коллагеновые и эластиновые волокна. От лучей А-спектра важно защищаться тем, кто принимает препараты, повышающие чувствительность кожи к УФ-излучению (тетрациклины, сульфаниламиды, фторхинолоны, некоторые НПВС, диуретики, ретиноиды и др.) — это может вызвать фототоксические или фотоаллергические реакции.
И А, и В лучи угнетают антиоксидантную защиту кожи: окисляется витамин С, не работает витамин Е, кожа становится более сухой, обезвоженной, грубой и неравномерно пигментированной.